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在21世纪初的一个寻常日子，地质学家们用雷达扫描格陵兰岛表面时，意外地发现了一个巨大的洞穴。这个洞穴位于希亚瓦塔冰川之下，深度超过300米，宽度达31公里，甚至足够容纳华盛顿特区或巴黎。这个巨大的洞究竟是如何形成的？是侵蚀、火山、小行星撞击，还是巨大的沙虫？一系列疑问浮现在科学家们的脑海中。
在格陵兰岛，还有一个数十年来一直困扰科学家的谜团。为了解开这两个谜团，科学家们需要一种地球上最常见的矿物——石英的微小颗粒。
回到12900年前至11600年前，地球突然变得异常寒冷，尤其是在北美和欧洲。这也正是北美洲的克洛维斯人从考古记录中消失的时间。他们是最早的美洲原住民之一，以其独特的石制工具而闻名。
关于北半球突然变冷的几种假设中，最有可能的是火山爆发或小行星撞击，这些事件会将大量灰尘抛向空中，遮挡阳光，使地球冷却。
当NASA的Ice Bridge计划和德国阿尔弗雷德·韦格纳研究所发现这个位于格陵兰岛下的巨洞时，似乎找到了答案。为了验证他们的假设——小行星造成了格陵兰岛的洞并导致了温度骤降，他们需要石英。
石英的纯净形态由互锁的二氧化硅四面体构成，形成坚固的六边形棱柱状晶体。由于其结构简单且成分常见，石英几乎存在于地球上的每块岩石中。
研究人员收集了从希亚瓦塔冰川下冲刷出的石英沙，以此来研究洞底的岩石，而无需亲自深入冰层。在这些石英颗粒中，他们发现了PDF（平面变形特征），这是受到强烈压力波冲击的石英的特征。这种石英只有在巨大的冲击或巨大的爆炸中才会形成。
这个洞的规模表明，它是由一个直径约1.5公里的物体撞击形成的，几乎相当于迪拜哈利法塔的两倍高度。这样大的陨石在穿越天空时会比太阳还要亮三倍，撞击地球的力量相当于700枚百万吨级的核弹。这次撞击足以蒸发岩石，将碎片抛射至500公里外，并将天空中的灰尘遮蔽，使地球冷却。
这个发现让科学家们兴奋起来，因为这表明这个洞可能与年轻的干冷期有关。然而，当他们更仔细地研究这些石英沙以确定撞击的时间时，他们震惊地发现，希亚瓦塔坑并不是12000年前形成的，而是5800万年前。这意味着这个坑无法解释年轻的干冷期或克洛维斯人的消失。
在其他研究中，科学家们在现今美国东部地区的沉积层中发现了更多的受冲击石英，这些沉积层的时间与年轻的干冷期之前的时间相吻合。尽管这些地点没有坑洞，但石英的证据不容置疑——有严重的爆炸发生。科学家们认为，他们的撞击假设仍然是成立的，但形式是空中爆炸而非直接撞击。
这个想法是，一个巨大的彗星在进入地球大气层时分解，碎片在到达地面之前就爆炸了。这些爆炸可能导致北美大陆的大规模燃烧，并足以改变气候，触发年轻的干冷期。
尽管还有许多未知之谜需要解开，但看起来年轻的干冷期和格陵兰岛的巨洞秘密最终都将由普通的石英来解决。这个矿物虽然常见，但却是我们收藏中最美丽的晶体之一。
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这就是格陵兰岛下巨洞与石英之间的奇妙故事。希望这个故事能让你产生共鸣，并激发你对科学的兴趣。如果你对这个故事有任何想法或疑问，欢迎在评论区留言讨论。
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