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在科技的世界里，总有一些神秘的存在，它们或许默默无闻，但却蕴含着惊人的潜能。今天，我们要讲述的，就是这样一颗神秘芯片——Centaur CPU。
你可能在想，Centaur CPU 是什么？它又不是那种你能在新蛋上找到的芯片。的确，这款原型x86 CPU 有着一个与众不同的故事。它能够适配Intel的插座，但却无法与Intel的CPU兼容。这款芯片并非出自Intel或AMD，而是一个名叫Centaur Technology的公司。
Centaur Technology成立于1995年，是IDT的一个子公司，由前IBM院士Glenn Henry创立。他们的目标是打造一款低复杂度、低成本、节能的桌面CPU，用于当时新兴的低于1000美元的PC市场。这款CPU被称为WinChip，虽然在非美国市场表现 modestly successful，但它的性能仅相当于当时Pentium级别CPU的一半大小。
不幸的是，Intel注意到了这一点，并采取了行动。在90年代，他们对Via Technologies提起了诉讼，理由是x86专利侵权。最终，双方在2003年达成了一个10年的交叉授权协议，允许Via/Centaur继续创建x86设计，但不得与Intel的芯片组兼容。
那么，这款Centaur CPU有何特别之处呢？它不仅仅是一个CPU，而是一个高度集成的SoC。它拥有多达八个核心，时钟速度可达2.5 GHz，支持AVX 512指令集，甚至还配备了一个AI加速器，名为Encor。这款AI加速器可以快速访问CPU的三级缓存和系统内存，旨在成为这款平台的杀手级应用。
尽管他们的想法对于低成本AI加速平台来说非常及时，但实际执行并不理想。尽管如此，他们能够将硅晶圆功率开启，意味着他们已经深入到了这个平台的发展中。然而，这款芯片的命运最终如何，我们不得而知。
Centaur CPU的故事，就像一个未完成的谜团，让我们对科技的未来充满了好奇。虽然它最终没有成为主流，但它的存在，让我们看到了科技发展的无限可能。也许，在未来的某一天，我们会再次听到Centaur这个名字，届时，它将带来怎样的惊喜，让我们拭目以待。
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