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在浩瀚的宇宙中，我们是否孤独？或许，在其他角落，有智慧生命正在以我们难以想象的方式探索宇宙。让我们从一个奇妙的设想开始：在夏威夷的海滩上，冲浪者们借助强劲的波浪加速至飞快速度。那么，外星文明是否可以尝试利用爆炸恒星的光芒，进行一场星际“冲浪”呢？
想象一下，如果一艘质量仅为每平方米半克的光帆，能够在距离超新星爆炸点比地球与太阳距离还要远一百倍的地方，借助爆炸产生的光芒加速至接近光速。这是因为一颗典型的超新星，其亮度相当于数十亿个太阳在一个月内发出的光芒。即便是我们的太阳，也仅能将一艘设计精良的光帆加速到光速的千分之一，即便它从距离太阳半径十倍的地方开始加速。
强大的激光能够比太阳更好地推动光帆。突破摄星计划（Breakthrough Starshot）旨在通过激光束推动轻质光帆数分钟，使其达到光速的数十分之一。但要实现这一目标，需要巨大的基础设施投资以产生并校准这样的光束。
而对于居住在巨大恒星附近的文明，例如位于毕宿五或船底座星附近的文明，它们可以围绕这些恒星部署众多光帆，等待那场强大的爆炸将光帆推向光速，成本极低。
当然，这一设想面临诸多挑战。首先，巨大恒星的生命周期长达数百万年，预测它们爆炸的确切时间几乎是不可能的。例如，船底座星的生命周期只有几百万年，但要精确预测其死亡时间，就像预测一个老人在达到平均寿命后的哪一年去世一样困难。
光帆可以在爆炸前数百万年通过廉价的化学火箭被运送到目的地，但这趟旅程需要穿越诞生巨大恒星的分子云，只有附近的文明才能使用化学推进达到恒星。
光帆必须高度反射，以避免吸收过多热量而被烧毁。在恒星爆炸前，它们可能会被强烈的光芒或质量损失推开。为了避免这一危险，可以在光帆上安装一个开关，使其在爆炸闪光开始时像雨伞一样展开。
即使从距离爆炸恒星一百倍距离的地方开始，也必须小心选择加速度路径，以避开任何恒星碎片。光帆达到终端速度后，可以折叠成针状结构，以减小摩擦和损伤。
巨大恒星如船底座星可能坍缩成黑洞，产生强大的辐射束，这就是天文学家观测到的伽马射线暴。如果光帆恰好处于爆炸时辐射束的方向，它们将获得巨大加速，可能在人类生命周期内穿越整个银河系。
电帆也可以借助中子星或黑洞喷流产生的相对论性风达到类似速度。超新星爆炸前可能伴随着强烈的 neutrino 和引力波爆发，但这些成分与物质的相互作用非常微弱，难以利用其推动力。
考虑到其潜在的推进用途，巨大恒星或其超新星遗迹应成为搜寻地外文明的有趣新目标。那么，你相信有外星文明存在吗？你的信念是什么？自由意志让我们可以选择相信任何事物，而正是这种选择，定义了我们是谁。
作为地球上的生命巅峰，我们掌控着地球的命运，操纵着现实的线索。但如果我们被告知，有比我们更伟大的存在，它们通过给予我们掌控的错觉来控制我们呢？如果我们的一切，包括命运，已经被预定了，我们无论如何努力都无法改变，这会让我们感到不舒服吗？
无论我们选择留在黑暗中享受无忧无虑的 ignorance，还是选择探索未知，这一切都取决于我们的选择。而这个选择，正是我们作为人类的美丽与自由所在。
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