是蜜糖还是眼泪？揭秘动物的眼泪饮者之谜

你是否曾经想过，有些生物会以眼泪为食？是的，你没听错，就在科学的名义下，研究人员让蜜蜂 landing 在他们的眼睛上，以证明这些小生命竟然以人类的泪水为生。这并不是唯一的例子，那么，为什么这些生物会选择这样悲伤且咸涩的小食呢？

科学术语：眼泪饮食

在动物界中，将一种动物饮用另一种动物眼泪的行为称为“lachryphagy”。这种听起来有些悲伤的饮食方式实际上有其合理之处。以鸟类眼泪为食的erebid蛾就是一个例子。它们利用长长的喙状结构—— proboscis，在夜间鸟类熟睡时，悄然吸取泪水，避免打扰到它们。

那么，蛾类为何偏爱鸟类的眼泪？一种假设是，蛾类生活的地区土壤富含钠，但其含量并不稳定，依赖于洪水。当环境中钠含量低时，蛾类可能专门寻找鸟类眼泪作为补充。但也有可能，它们追求的是泪水中的蛋白质，如白蛋白。获取更多的营养素如钠和蛋白质，能提升雄性蛾的繁殖成功率、飞行表现和整体健康。

不仅仅是蛾类，蟑螂也会饮泪。在营养丰富的生态系统中，为了获取资源，许多动物会采取“puddling”行为，即饮用潮湿地面、尸体甚至是其他动物的排泄物。蟑螂在白天会饮用爬行动物的眼泪，因为它们不太可能被这些动物视为食物。但到了晚上，它们可能会选择鸟类和蜥蜴作为目标，尽管这更为危险。

蟑螂的繁殖周期需要大量的氮，高达27倍。饮泪和puddling是获取关键氮、磷和钠的有效方式。雄性蟑螂甚至会以尿酸的形式为雌性提供氮，以加速雌性的繁殖周期。因此，雄性蟑螂愿意采取一些冒险行为，如爬入捕食者的眼睛，以获取尽可能多的氮。

现在，让我们回到那些饮用人类眼泪的蜜蜂。研究发现，有三种蜜蜂进化出了饮用人类眼泪的能力。人类的泪水含有比汗水多200倍以上的蛋白质，这对蜜蜂来说是一个巨大的诱惑。这些蜜蜂通过饮用来获取与花粉相似的营养，从而替代或补充花粉的收集。

有趣的是，这些蜜蜂在收集泪水后，会将它们储存在身体后部最远的部分——metasomas，这个部位可以扩展到原来的五倍大小。然后，它们会将收集到的物质排入储存罐中。蜜蜂更喜欢人类的泪水，而不是附近的狗眼泪，但这并不意味着它们不会访问狗的眼睛，因此，蜜蜂的饮泪行为可能涉及多种哺乳动物。

下次当你因伤心而哭泣时，不妨留意那些准备伺机而动的饥饿小生命。关于lachryphagy的行为，我们还有许多未解之谜，但可以确定的是，眼泪为这些生物提供了至关重要的营养。

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