腐败的根源与抗击之道：从南非 Gupta 丑闻谈起

在2015年10月23日的一个普通日子里，南非副财政部长Mcebisi Jonas面临着一个艰难而又诱人的决定。原本以为是一场正常的商务会议，他却坐在了权势滔天的Gupta家族的家中，与Gupta兄弟以及总统Jacob Zuma的儿子共进晚餐。Jonas被提供了一份晋升和4500万美元的巨款。

但这一切的背后，是他需要利用自己的职位推进Gupta家族的众多商业利益，包括解雇那些反对建设新发电厂的官员，而这些发电厂计划使用Gupta家族矿山提供的燃料。这笔交易简单明了——然而，Jonas会接受吗？政治中的这种腐败现象并非新鲜事物。

腐败自古以来就困扰着人类——印度的一部政治论著《Arthasastra》，可追溯到公元前3世纪，就列出了40种挪用公款的方式。那么，究竟什么是腐败，我们又该如何与之斗争？腐败通常被定义为滥用职权以谋取私利。比如，一个城市职员接受贿赂以发放许可证；或者一个市长任命一个竞选捐款者担任有影响力的职位。

但腐败并不仅限于政治领域；它可能发生在学校、体育、商业或宗教机构中。在古希腊，权力欲极强的Alcmaeonid家族就因贿赂德尔菲的女祭司以传达虚假预言而臭名昭著，比如告诉斯巴达人他们应该入侵雅典。

腐败看似总是由贪婪驱动，但个人的动机往往更为复杂。可能存在经济驱动因素，比如一个薪水微薄的公务员在家庭压力下夸大开支以获得更多的退款。这看似不是大问题，但腐败可以像雪球一样越滚越大。如果反腐败法律不被执行，或者漏洞被不断利用，就可能形成一个更大的腐败文化。

例如，在2009年，众多英国议员被曝光使用纳税人资金支付个人开支，包括家庭装修、奢侈品购买，甚至清理护城河。腐败并不总是直接与金钱有关。在2016年，美国司法部的一项调查发现，巴尔的摩警察局存在广泛的违宪执法、滥用职权和腐败现象。

在一个精英特遣队中，就有八名警察因犯罪被定罪，包括在交通执法中种植证据和抢劫公民。这种腐败使人们对政府失去信心，并耗尽了急需的资源。更多的纳税人资金流入个人口袋，意味着用于社区服务的资金减少——比如道路维修、学校建设和提供医疗服务。

在南非的例子中，Gupta家族通过广泛的腐败计划掠夺了数十亿国家资金，严重破坏了国家的经济。在巴尔的摩，警察局向纳税人支付了超过2200万美元的庭外和解金，并严重侵蚀了公众信任。

那么，我们如何预防腐败？虽然法律对腐败行为设定高代价是重要的，但惩罚只是解决问题的关键一环。预算和账目透明以及支持新闻自由至关重要。在博茨瓦纳，政府通过持续公开、迅速、果断地回应腐败，赢得了公众的信任。

在丹麦，政府部长必须每月公布他们在娱乐、官方旅行和收到的任何礼物上的开支。作为公民，我们可以投票淘汰那些参与腐败的人，并质疑那些反对透明度措施的高级官员。当我们看到腐败时，我们可以站出来反对。

在南非，Jonas拒绝了Gupta家族的提议，尽管面临生命威胁，他仍然站出来揭露了一个庞大的腐败网络，颠覆了Zuma的政权，并迫使Gupta家族流亡。但不仅仅是Jonas的揭露起了作用。一旦腐败的规模被揭露，普通的南非人走上街头，坚决要求“Zuma必须下台”。

通过行使我们的公民权利，我们可以反击，确保税款不会落入个人口袋，而是惠及所有人。

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