在宇宙的浩瀚中，地球显得如此微小。2013年7月19日21:27协调世界时，卡西尼号宇宙飞船从土星轨道上拍摄了一张地球的照片。在这张照片中，我们的星球伴随着一个小小的凸起——那是月球。这次拍摄，NASA 提前向公众告知了时间，这意味着这是有史以来第一次，地球上的某些人实际上是在为了一张从太空拍摄的照片而摆姿势。
人类，无论是哲学家、诗人还是科学家，总是对宇宙充满好奇。我们是否孤独地存在于这个浩瀚无垠的宇宙中？这个问题困扰着我们，直到17世纪望远镜的发明。但望远镜能为我们寻找古老的外星生命提供哪些信息？我们又该在哪里寻找？
在1967年的剑桥大学，一位名叫Jocelyn Burnell的研究生用一台新造的射电望远镜对天空进行扫描时，发现了一件奇怪的事情。望远镜捕捉到了一个似乎在脉冲的射电信号，脉冲间隔正好为1.33秒。起初，人们认为这不过是人为干扰，但很快，这个信号就被确认来自深远太空，且其脉冲的精确性是前所未有的。这引出了一个问题：这是自然现象，还是另一个文明的传输信号？
在1806年的春天，两位德国天文学家分别观测到了金星上的一种奇特现象——面向太阳的那一侧边缘地带，出现了一种灰红色的微弱光芒。这种现象被称为“灰光”，它与地球上的“地球光”相似，后者是地球反射的阳光照亮了月球的夜晚。然而，与地球光不同的是，金星并没有月亮，那么这灰光又是从何而来呢？
在科幻迷心中，或在那些渴望人类发现外星生命的热情者中，德雷克方程可能是个熟悉的名字。1961年，天文学家弗兰克·德雷克提出了这个方程，用以估算我们银河系中可能存在的高级外星文明的数量。然而，我要告诉你的事实可能有点打击人。