在1916年的肯塔基州皮洛特诺布，一个令人心碎的故事在传说中流传。一名年轻女孩玛丽·伊芙琳·福特和她的母亲玛丽·丽贝卡，被迷信的邻居们认为是女巫，最终在绝望中惨遭焚烧。母女俩被拖出家园，紧紧捆绑在一起，只能祈祷浓烟能让他们在极刑中尽快失去意识。玛丽·伊芙琳被埋在皮洛特诺布，当地人恐惧她的灵魂回来复仇，将她葬在钢铁加固的墓穴中，棺木放入后，坟墓被混凝土覆盖，周围环绕着白色金属栅栏和交叉符号。
在人类共有的生命体验中，有些现象无论我们身处世界的哪个角落，似乎都能找到共鸣。我们都会出生、进食、睡眠、做梦，经历爱与恨。然而，还有一些共通的经历，却并非那么容易被理解，比如梦境、睡眠瘫痪以及传说中的“老女巫”现象。
1977年，一名名叫玛利亚的移民工人在西雅图的一家医院中心脏骤停，正当医生们努力抢救她时，玛利亚发现自己漂浮在医院外面，看到了一双网球鞋和三楼窗台上的景象。她恢复后，与社会工作者分享了自己的经历，详细描述了那双鞋子。社会工作者根据她的描述找到了那双鞋，并声称，从放置位置来看，玛利亚不可能知道它们的存在，更别提描述它们从她房间的角度看起来的样子。