在2020年3月之前，你或许从未听说过N95口罩，或者即使有所耳闻，也只是将其视为在灰尘弥漫的家居修缮工程中，或是生活在污染严重或野火烟雾缭绕的地区时才需要使用的物品。当你首次听说N95口罩时，可能会像我一样认为它不过是一种极其精细的筛子：一网纤维，间隙小到足以阻挡尘埃和其他空气中的颗粒。
口罩与COVID-19的关系，远比我们想象的复杂。这不仅因为佩戴口罩在政治上变得敏感，也不仅因为市面上有各种不同效果参差的口罩，还因为医疗级别的口罩供不应求，官方试图说服公众不要购买它们。除此之外，关于口罩的错误信息和误导性信息满天飞，我们对COVID-19传播方式的理解也在不断变化，西方国家忽视了亚洲国家在面对SARS时得到的教训……然而，口罩之所以复杂，还因为它挑战了我们的数学直觉。