这是一个长期以来一直困扰着思想家、艺术家等人的问题。这个问题在不同的媒介中得到了突出，那么如果世界上99.9%的人口消失了，这个世界会是什么样子呢？我们将探讨这个问题，并回顾历史上的例子和艺术作品。然后，我们将分析剩余人口在重建人类的过程中将面临哪些挑战。
2000年前后，遗传学领域有一件大事：人类基因组计划。它的目标是首次破译并公布整个人类基因组。许多人，包括一些科学家和政治家，对此寄予厚望。美国总统比尔·克林顿甚至宣称它将革命化几乎所有疾病的护理。有人预测，到2016年，我们都会在钱包里携带自己的个人基因组卡，医生也将能够为需要的人开出处方特定的基因疗法。